PSKR 219. Pauk I Guardship KGB [Mirage Hobby 1/400]

Los buques rusos denominados Proyecto 1241.2 Molnya-2 (Relámpago) pertenecen a un diseño evolucionado a partir de las corbetas Clase Tarantul. Con algo más de eslora que sus predecesoras y dotadas de motores diésel, estas embarcaciones, además de misiones antibuque y antisubmarinas, están especializadas en misiones de patrulla costera y vigilancia de fronteras. La mayor parte de ellas se botaron entre finales de los años 70 y finales de los años 80 del siglo pasado. Varios modelos de la Clase Molnya-2 fueron exportados con éxito a otros países como la India, Ucrania, Cuba y Bulgaria. La maqueta de Mirage Hobby representa un modelo destinado al KGB soviético, organismo que tenía a su cargo la vigilancia de las fronteras de la URSS, por ello estos buques se identificaban con las siglas PSKR, Pogranichniy Storozhevoy Korabl (Buque de Vigilancia de Fronteras). De este modelo sólo se fabricaron dos ejemplares (PSKR 219 y 214) que fueron probados y tomados como base para una posterior evolución (1241.2 PE) con nuevos sistemas de armamento y detección. Tras la desaparición de la Unión Soviética, el buque de patrulla costera 214 se integró en el nuevo servicio de vigilancia costero ruso con el código 021. Se desconoce, sin embargo, el destino final de la PSKR 219.

Mirage ha sacado desde hace bastantes años un buen porte de cajas con distintas versiones tanto de la Clase Tarantul como de la Pauk I (Molnya-2 en denominación rusa). Se trata, pues, de un molde básico al que se le han ido cambiando ciertos bastidores (principalmente de armamento) a conveniencia. Esta versión está despiezada en cuatro pequeños bastidores que contienen 98 piezas en total, un número respetable para la escala y el tamaño del modelo.

El molde se presenta muy limpio, sin marcas que rellenar con una salvedad que menciono más abajo. Las piezas están bien moldeadas. Uno de los bastidores tiene un color más claro que el resto, supongo que debe tratarse del único que no comparte el molde básico con los demás. Aunque reconozco que Mirage suele hacer un esfuerzo en este sentido, en ocasiones apenas puedo evitar la sensación de que algunas piezas están sobredimesionadas en algunas de sus maquetas. Este no es el caso, afortunadamente. Como cabe imaginar, la mayor parte de las piezas son pequeñas y algunas (antenas, estructura del mástil, ejes de las hélices) finas y fáciles de romper al sacarlas de los bebederos.

El casco viene dividido en dos mitades longitudinales. Es fino, con perfiles a proa bien conseguidos, aunque mi maqueta posee un par de ligeras hendiduras en esa zona, acaso producidas al enfriarse el plástico o a una deficiente inyección. Esto no debe echar atrás al modelista interesado, ya que ambas marras son superficiales y la masilla se encargará de ellas con facilidad. El casco viene detallado con un sonar submarino, cuya localización se señala expresamente en las instrucciones ya que no hay marcas para colocarlo, una pieza que completa la zona de popa y las hélices y timones, todos ellos piezas separadas. La cubierta es una sola pieza con multitud de detalles moldeados sobre ella. De haberse diseñado como piezas sueltas hubiesen incrementado el número de bastidores de forma notoria. El detalle me parece aceptable para la escala. El casco se apoya en una peana compuesta por tres piezas, dos soportes y un larguero de unión entre ambos.

La parte inferior de la superestructura está moldeada con la cubierta. El detalle lateral de esta zona (ventanas, accesos) está en dos piezas longitudinales separadas. El puente viene también en pieza aparte e igualmente se detalla con dos piezas laterales y una frontal. El mástil consta de 12 piezas, en su mayoría de pequeño a diminuto tamaño que habrá que manipular con cuidado y alinear bien sobre la pieza que sirve de base.

A continuación de estos submontajes principales, hay que ir añadiendo una cantidad considerable de armamento compuesto por la torre proel (torre más cañón), torre AA de popa (lo mismo), tubos lanzatorpedos, lanzadores de misiles, cargas de profundidad y varios pescantes. El último paso es la colocación de las antenas y radares.

Las calcas están impresas en una hoja rectangular. Pueden verse numerales para las dos opciones de montaje, banderas y gallardetes soviéticos y rusos, marcas identificativas rusas para el casco y bandas negras para la línea de flotación. Aparentemente son finas y no tienen exceso de película transparente. Los colores y motivos de las banderas están bien impresos.

El folleto de instrucciones consta de cuatro páginas formadas a partir de una doble hoja A4 plegada. La primera página muestra una presentación histórica y técnica del buque en polaco e inglés. Las demás contienen trece etapas generales de montaje y la guía para pintar el modelo y colocar las calcas. No hay diagrama para localizar las piezas en los bastidores, pero estos muestran claramente los números referenciados en las instrucciones. Aunque no se menciona, los códigos de los colores corresponden a la gama de Humbrol esmalte. Los dibujos son claros y nítidos, y muestran con eficacia las diferentes opciones de montaje y pintura para las dos versiones propuestas.

Esta es una maqueta decente y destinada sobre todo a los aficionados a los buques rusos de tiempos recientes. También parece ideal para principiantes por su tamaño, escasa dificultad de montaje y su precio.◊

Russian warships known as Project 1241.2 Molnya-2 (Lightning), coded as Pauk I by NATO, belong to a design developed from the Tarantul Class corbettes. A bit longer than its predecessors and fitted with diesel engines, these ships develop not only ASW roles but also specialised missions such as coastal patrol and border guard. An important series of them were launched between the late 1980s and the late 1990s. Some variants of the Class were exported to other countries, such as India Ukraine, Cuba and Bulgaria. Mirage Hobby kit represents a model specially built for the Soviet KGB, the agency entrusted with border control in the USSR. For this reason these ships were identified with the prefix PSKR, Pogranichniy Storazheviy Korabl (Boder Guard Ship). Only two examples of this model were built (PSKR 219 and 214) which were tested and taken as a base for further development (1241.2 PE) fitted with new armament and sensors. After the fall of the USSR, guard ship PSKR 214 continued in service in the border patrol role with the new code 021. The final destiny of PSKR 219 is unknown.

Mirage has released a handful of boxes of this tooling for a decade or so. Versions include both the Tarantul Class and the Pauk I Class. I suppose all the kits share the same tooling with the usual change of sprues (mainly the armament in this case). This KGB version includes a total of 98 parts in four small sprues, a respectable number for the scale and size of the model.

The tooling is quite clean, with no ejector marks to fill, with an exception I will refer to later. Parts are well molded. One of the sprues is molded in a lighter shade, I suppose it is the only one that does not share the same basic tooling with the rest. Though I recognize Mirage usually make an effort in this sense, sometimes I can barely avoid the feeling that some pieces are oversized. This is not the case, fortunately. As you can imagine, most of the parts are small and some (antennas, mast structure, propeller shafts) very thin and easy to break when removing from the sprues.

The hull comes in two halves. Sides are thin and the bow shape looks good, although my kit has an slight sink on that area probably caused by plastic getting colder or a poor injection. This should not stop the interested modeller since the damage is superficial and putty will give a good account of it. The hull is detailed with a dipped sonar, a part that completes the aft side, the propellers and rudders, all of them separate parts. The deck is a single part with many details molded on. Molded as separate parts, they would have increased the number of sprues noticeably. The detail for the scale seems acceptable. The hull rests on a base in three parts, two brackets and a crossbar.

The bottom half of the superstructure is molded with the deck. However, side details such as hatches and windows come in two long separate parts. The bridge is a separate part too and detail is also present in two side parts and one at the front. The mast features no less than 12 parts ranging from small to tiny which need a careful handling and have to be aligned correctly on their base.

After these sub-assemblies, you will have to add a great number of parts mainly for the armament which comprises a bow turret (turret plus gun are separate parts), an AA aft turret (two parts too), torpedo and missile launchers, decoy launchers and a few davits. The last step is the placement of the antennas and radars.

Decals are printed on a rectangular sheet. There are codes for the two assembly choices, Soviet and Russian flags and pennants, Russian markings for the hull and black strips for the waterline. They are apparently thin and have no excess of film. Colours and motifs on the flags are nicely printed.

The instructions come in a double A4 folded sheet. The first page shows a historical introduction to the ship written in Polish and English. The rest of the pages contain 13 main assembly steps and a painting/decaling guide. There is no parts location plan included but parts are clearly numbered on the sprues. Although not mentioned, colour references belong to the Humbrol enamel range. Directions are clear and neat and they effectly show the different assembly options for both ship versions.

This is a decent kit of a different version of the Pauk I which is most probably aimed at modern Russian navy fans. I think it could also be a good starter kit for beginners considering it is easy to build, small and inexpensive.◊